Camboja– O império Khmer

 

Falar do Camboja sem mencionar o império Khmer é uma heresia. A herança e a história deste império é motivo de orgulho de todo cambojano.

O imperio Khmer (não confundir com o Khmer Vermelho, que foi um partido comunista) existiu entre os séculos IX e XV, por quase 600 anos, dominavam a região onde hoje é o Comboja, sul da Tailandia, Laos e sul do Vietnã.

Em vermelho, o império Khmer no seu auge.

O povo Khmer foi fortemente influenciado pelas civilizações Indu e Chinesa.

O império se expandiu a partir do reinado de Suryavarman II, entre 1113 até 1150, que conseguiu desenvolver a agricultura do seu povo, conquistou novas terras atraves de guerras e construiu o templo (Angkor Wat) e a capital (Angkor Thom).

Maquete do Bayon, em Angkor Thom, século XIV.
(Museu Guimet, França)

O regime de chuvas e o relevo da região (planície) permitiam somente uma colheita de cereais e forragens por ano. Suryavarman II construiu grandes açudes,  disponibilizando assim água para o período de seca. Criou tambem de um sistema de irrigação e produção de mudas.

Foto Google Earth de dois grandes açudes construidos pelos Khmer, ao lado da capital do império, Angkor Thom. O da esquerda ainda é usado atualmente.

Com esses dois trunfos, fez com que o povo Khmer conseguisse duas colheitas por ano. Quando o cereal estava próximo ao período de colheita, iniciavam a produção de mudas em estufas. Quando o cereal era colhido, replantavam as mudas, já em estágio adiantado de crescimento. Aliada à irrigação, conseguiam uma segunda colheita no ano, duplicando a produção.

Os khmer praticavam o Hinduismo, porem mais tarde se convertaram ao Budismo.

Foram grandes construtores, ergueram pontes, monumentos, cidades, represas, canais e estradas. Uma grande “rodovia” de 800 quilometros cortava o império, alem de outras estradas. Tinham uma rica cultura, de muitas festas, músicas, jogos e danças. Também criavam cavalos.

A queda do império – morte súbita

Após longo período de prosperidade, o império khmer teve seu declinio rápido, por volta de 1430. Não se sabe exatamente as causas deste declinio, as hipóteses mais provaveis foram : grande período de seca, guerras com os vizinhos, conversão do hinduismo para o budismo, diáspora para o litoral em função do florescimento do comércio marítimo, superpopulação de suas cidades (incuindo aí Angkor Thom). Alem de tudo isso, existia um pagamento anual aos mongóis em troca de não-agressão.

Quando eram todos hinduistas, a sociedade khmer era estruturada e funcionava de acordo com os principios dessa religião. Era um sistema hierárquico de castas, e cada casta desenvolvia suas atividades de acordo com a tradição hinduista. Com a chegada do Budismo, essa estrutura começou a ruir, pois os convertidos ao budismo não aceitavam a hierarquia imposta pelo hinduismo.

A arte Khmer

O povo khmer desenvolveu uma arte impressionante, na sua arquitetura e escultura. Eram também bons ceramistas e fundiam metais. Também eram bons urbanistas.

Baixo relevo em um portal em Ta Phrom

Cena mitológica -

Mercado

Tijela em forma de flor

Buda – século 11

Jarro em cerâmica – século XII

Moringa em forma de elefante

Triade budista – século XII.